Joseph Pilates, celui qui ne s’en lavait pas les mains

Parmi toutes celles et ceux adeptes du Pilates, qui sait encore, ou qui a jamais su l’origine de la méthode Pilates ? Pas grand monde ! Alors retour sur l’étonnante histoire de Joseph Hubertus Pilates.

Lorsqu’ il naît en Allemagne en 1883, on ne peut pas dire que le petit Joseph ait été gâté par la nature : rachitique, asthmatique, souffrant d’une malformation selon les uns ou au thorax ou à la jambe, selon les autres. Bref, on ne peut pas dire qu'il respire  la santé ou la joie de vivre. Et pourtant ! 

Il commence dès son plus jeune âge à s'entraîner et à lutter contre son handicap jusqu'à devenir un sportif accompli, en lutte gréco-romaine, en ski, en plongée, mais aussi en yoga, en boxe, et en gymnastique. 

C'est là qu'il invente ses exercices et conçoit des appareils qui permettront de rectifier les mauvaises postures et de développer son corps en toute harmonie. 

C’est en 1912 qu’il s’installe en Angleterre pour boxer professionnellement. Il enseigne alors l'auto-défense dans les écoles de police, et à Scotland Yard.  Il est bien loin le petit garçon chétif !

Quand la guerre éclate, il est fait prisonnier parce que résident allemand. Il est envoyé en camp d’internement dans l'Île de Man. C’est là qui’l approfondit sa méthode, quasiment la méthode que nous connaissons encore aujourd'hui.

En 1918, à l’heure où se déclenche la pandémie dite de la Grippe Espagnole, il ne fait pas bon vivre en camp d’internement. Sauf dans le voisinage de Joseph Pilates : alors qu’elle décime des populations entières, toutes les personnes qui suivent la méthode de Joseph Pilates survivront ! Un esprit sain dans un corps sain, avec un système immunitaire boosté !

Comparaison n’est pas raison, mais nous ne saurions que trop vous recommander de vous laver les mains, et de vous mettre aux Pilates. Avec, avant de commencer la séance, une pensée reconnaissante pour le petit Joseph Hubertus, enfant chétif devenu véritable sportif.

Joseph explique ses recherches dans deux ouvrages :

1. Your Health : A Corrective System of Exercising That Revolutionizes the Entire Field of Physical Education publié en 1934

2. Return to Life Through Contrology, publié en 1945 

Vous trouverez une bibliographie variée en suivant ce lien.

En résumé, jouent les rôles principaux dans la méthode : la respiration, une posture correcte, une emphase sur le développement harmonieux des muscles posturaux, ainsi que des mouvements effectués sans hâte mais avec une précision parfaite.

Voilà, il y aurait encore beaucoup à dire sur Joseph Pilates, mais vous en savez désormais assez pour poursuivre vos recherches vous-mêmes. 

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